Biologi dan Gejala

Penyakit ini menyerang pokok kelapa sawit yang sudah matang terutamanya di kawasan ladang berhampiran jalan atau kawasan berdebu. Penyakit disebarkan melalui spora alga, yang dibawa sama ada oleh angin atau air hujan. Gejala penyakit boleh dilihat dengan kehadiran alga pelbagai warna pada permukaan atas daun pelepah tua. Biasanya, warna koloni adalah merah keperangan yang tumbuh bertompok-tompok dan akhirnya bercantum menjadi tompokan yang lebih besar. Bentuk koloni adalah bulat dan kadang kala tumbuh memanjang. Apabila koloni ini dikikis, tiada kerosakan berlaku pada daun, tetapi warna daun kelihatan hijau pucat. Perubahan warna ini disebabkan oleh halangan koloni alga yang tidak membenarkan cahaya matahari sampai ke permukaan daun.

Penyebab

Punca utama penyakit ini disebabkan oleh sejenis alga iaitu Cephaleuros sp. Walau bagaimanapun, kajian terbaharu di beberapa tempat di Perak, Johor dan Terengganu menunjukkan tobitnik- bitnik tersebut ialah koloni Phycopeltis sp. Spesies alga ini bukan parasit dan tidak akan menyebabkan kerosakan secara langsung pada tisu tumbuhan.

Kawalan dan Pengurusan Penyakit

Membuang daun sawit yang dijangkiti untuk mengelakkan jangkitan pada pokok yang sihat. Pengudaraan dan cahaya matahari yang mencukupi di ladang perlu dititikberatkan.